PILIHAN transportasi dari Bangkok ke Pattaya, setidaknya ada 4 (empat), yakni naik minivan, taksi, bus, atau kereta api. Tinggal pilih saja sesuai budget. Kota Pattaya sendiri berjarak 147 km, arah tenggara Bangkok. Kawasan ini mudah dijangkau, bisa lewat Highway 7 (Motorway) dan Highway 3 (rute Bangna-Chonburi).
Kendaraan umum (bus) melayani Bangkok-Pattaya dari Eastern Bus Terminal (Ekkamai) setiap 30 menit sekali. Ada juga minivan, dan tentu saja, taksi dan kereta api. Kalau kamu ingin mendapatkan suasana berbeda, yang lain dari Bangkok, datang saja ke Pattaya. Kawasannya termasuk dekat pantai, sangat familiar. Saat ini, jadi destinasi refreshing warga lokal, orang asing dan turis.
Pilihan transportasi dari Bangkok ke Pattaya cukup beragam, tapi sebagian besar ingin menikmati kehidupan malam di Pattaya, yang penuh dengan degup musik di bar, perempuan-perempuan cantik di jalanan, baik asli maupun abal-abal. Hati-hati, sebaiknya tidak berfoto sembarangan dengan mereka.
Dari pengalaman admin mo-trans ke Bangkok beberapa kali, sebagian besar yang hendak ke Pattaya dari Bangkok, umumnya, menggunakan bus. Ini memang moda transportasi yang fleksibel bagi para backpacker. Ada bus dari Eastern Bus Terminal. Lokasi terminal ini bersebelahan dengan Stasiun BTS Ekkamai, persisnya di Sukhumvit Road at Soi 63 (Soi Ekkamai atau Jalan Ekkamai).
Busnya ber-AC, berangkat setiap 30 menit, dimulai dari pukul 05:20 hingga 23:20 setiap hari, dengan harga tiket 117 Baht sementara dari Northern Bus Terminal (Mochit) beroperasi antara pukul 05:30 sampai 20:00. Kalau kamu ternyata lebih dekat dengan Southern Bus Terminal (Sai Tai Mai), bus berangkat ke Pattaya pada pukula 05:30, 08:30, 10:00, 12:00, 14:00, 16:00, 18:30.
Terminal bus ini lebih mudah dijangkau dari kawasan Khao San Road. Kamu tinggal mencegat Bus No 511 di Rachdamnoen Road, yang tidak terlalu jauh dari sungai di situ. Perjalanan kurang lebih dua jam ke Pattaya. Bisa juga lebih lama, tergantung situasi lalu lintas.
Kalau kamu tidak mau repot-repot, ada banyak biro perjalanan dan hotel di pusat kota Bangkok, terutama di Khao San Road itu, yang menawarkan kendaraan minivan untuk ke Pattaya. Harganya? Jika belum berubah sekitar 400 Baht per orang. Tapi, menurut admin mo-trans, andai budget kamu mencukupi dan tak mau capek, bisa pesan minivan ini. Mereka akan jemput kamu dan antar kamu ke Pattaya.
Opsi lainnya yang lebih mahal dan privat, ya naik taksi. Tarif resminya kurang lebih 1500 Baht, sudah termasuk biaya tol. Kalau kamu ingin menikmati sensasi naik kereta ke Pattaya, bisa memilih kereta Kelas 3. Kereta ini berangkat dari Stasiun Hualamphong, Senin-Jumat pada pukul 06.50 ke Pattaya, dengan harga tiket 31 Baht untuk durasi 3 jam perjalanan.
Sepengetahuan admin mo-trans, ada sebagian orang yang tidak hanya ke Pattaya tapi memilih ke Pantai Jomtien. Kalau tidak salah, ada bus Kelas 2 yang ber-AC ke sana, dengan harga tiket 100 Baht, hanya selisih 20 Baht dari Kelas 1. Bus Kelas 2 ini berhenti di South Pattaya Road, dan kamu tinggal jalan atau naik songthaew menuju hotel.
Bagaimana kalau saya dari Bandara Suvarnabhumi langsung ke Pattaya? Tentu saja bisa, apalagi jarak bandara ke Pattaya hanya 40 km. Jangan bandingkan dengan Bandara Don Mueang ya. Kalau mau cepat, dari Suvarnabhumi kamu bisa sewa mobil. Beberapa penyewaan mobil itu seperti Budget +66 (08) 9814-3004, National +66 (08) 1751-8492, Hertz +66 (02) 134-2116 dan Avis +66 (08) 4700 8157-9.
