PERAYAAN musim bunga sakura (cherry blossom) telah dirayakan selama berabad-abad di Jepang. Ada lusinan varietas pohon sakura di Jepang, sebagian besar mekar hanya beberapa hari di musim semi.

Tontonan musiman ini dirayakan dengan pesta hanami (melihat bunga sakura) di bawah pohon. Bunga sakura di Jepang mencapai musim puncaknya antara akhir Maret dan awal April.

Selama waktu itulah yang dianggap sebagai waktu optimal untuk menyaksikan langsung mekarnya bunga di tempat-tempat wisata terkenal seperti Tokyo, Kyoto, dan Osaka.

Perkiraan Perayaan Bunga Sakura di Jepang Tahun 2023
– Tokyo = Flowering: 18 Maret 18/Full bloom: 25 Maret
– Sapporo = Flowering: 28 April 28/Full bloom: 1 Mei
– Sendai = Flowering: 3 April/Full bloom: 8 April
– Kanazawa = Flowering: 30 March 30/Full bloom: 8 April
– Nagoya = Flowering: 21 Maret/Full bloom: 1 April
– Kyoto = Flowering: 23 Maret/Full bloom: 2 April
– Osaka = Flowering: 25 Maret/Full bloom: 2 April
– Hiroshima = Flowering: 24 Maret/Full bloom: 3 April
– Fukuoka = Flowering: 21 March 21/Full bloom: 31 Maret

Kalau mengutip ramalan resmi Badan Meteorologi Jepang, bunga sakura diperkirakan akan mulai mekar di Tokyo pada 18 Maret 2023. Seminggu kemudian mencapai puncak mekarnya.

Perlahan memudar (maksudnya di sini, tidak mekar lagi bungannya). Kamu masih dapat menikmati keindahan bunga sakura selama sekitar dua minggu berikutnya.

Kalau tidak sabar menunggu 18 Maret 2023, kamu dapat menikmati mekarnya bunga sakura di selatan Tokyo, yang bunga sakuranya mulai mekar awal Januari.

Sebut saja, Kawazu, kota yang terletak di pesisir Semenanjung Izu, yang berjarak sekitar tiga jam perjalanan dari Tokyo. Kawazu membanggakan jenis pohon sakura yang khas yang disebut Kawazu-zakura, yang mekar kira-kira sebulan lebih awal dari bunga sakura umumnya.

Cara menuju tempat perayaan bunga sakura di Kawazu, kalau dari Tokyo, kamu bisa naik kereta api. Silakan menuju Stasiun Kawazu (??). Kereta dari Tokyo akan berhenti atau berganti di Atami atau Ito dan akan memakan waktu sekitar 2-3 jam.

Saran admin mo-trans, untuk melihat perayaan bunga sakura Kawazu, kamu sebaiknya datang Februari setiap tahunnya, dan waktu terbaik untuk berkunjung biasanya adalah pertengahan Februari hingga awal Maret.

Daerah lain yang bunga sakuranya mekar lebih awal adalah Atami City, yang berjarak sekitar satu setengah jam dari Tokyo. Di sini, Atami-zakura mekar di sepanjang aliran sungai yang tenang, dan sekitar sebulan lebih awal dari rata-rata bunga sakura Jepang.

Cara menuju tempat perayaan bunga sakura di Atami dari relatif mudah. Ada sejumlah pilihan moda transportasi, yakni Shinkansen, limited express train (kereta cepat terbatas), kereta lokal, dan bus.

Stasiun utama di Atami adalah Stasiun JR Atami. Stasiun Atami ini dapat diakses dengan mudah dari Tokyo melalui Tokaido Shinkansen yang menuju Kyoto atau Osaka ke arah Kansai, serta dengan kereta api lokal di jalur Tokaido, atau salah satu dari tiga jalur kereta Ito.

Meski mungkin terlihat mahal menggunakan Shinkansen atau kereta ekspres, tapi beberapa jalur Tokaido adalah kereta reguler untuk komuter warga Jepang. Biasanya penuh sesak penumpang.

Sebaiknya, hati-hati kalau membawa anak kecil, dan usahakan tak membawa barang bawaan yang banyak. Apalagi, kalau tidak kebagian tempat duduk.