CARA cepat, aman dan efisien bepergian di sejumlah kota dan negara di Eropa, boleh jadi pilihannya adalah kereta api. Perusahaan kereta api di Eropa relatif bervariasi dari satu negara ke negara, dengan beberapa perusahaan menyeberang ke negara tetangga.

Sebagian besar perusahaan kereta api di Eropa adalah milik negara. Mereka inilah yang menyediakan rute di seluruh negara. Tapi di bagian negara lain, kadang-kadang ada perusahaan regional yang lebih kecil melayani beberapa rute lokal.

Salah satu contohnya di Inggris. Negara ini melakukan privatisasi sehingga mengizinkan masuknya pemain lain perkeretaapian di luar negara. Wajar, ada beberapa perusahaan yang melayani rute melintasi negara.

Hampir semua negara berkomitmen untuk kereta berkecepatan tinggi di seluruh Eropa. Banyak rute, terutama lintas batas yang dapat ditempuh dalam hitungan jam. Misalnya, rute London ke Paris dan Amsterdam ke Brussels.

Kalau ada kereta yang mengharuskan durasi perjalanannya lebih lama, biasanya jalan malam hari. Jadi, tidak aneh kalau masih ada beberapa kereta malam yang beroperasi di seluruh Eropa.

Bagi para fast traveler barangkali kereta api bukan pilihan moda transportasi yang nikmat. Melihat jarak antarkota dan antarnegara di Eropa, kalau budget kamu gaes unlimited, pilihannya ya tetap pesawat terbang.

Kalau yang tidak merasa tergesa-gesa dan ingin menikmati perjalanan, kereta tetap punya daya tarik. Bukan hanya karena sebagian besar kereta api di Eropa itu modern, cepat dan bersih. Alasan lainnya, luwesnya opsi harga tiket.

Dengan harga yang relatif terjangkau, dapat menikmati London ke Paris, Berlin hingga Amsterdam dan Praha ke Budapest. Boleh jadi, bagi para traveler yang datang ke Eropa bakal menjadi pengalaman tak terlupakan.

Tempat duduk yang luas dan nyaman, tidak perlu antre lama seperti halnya di bandara udara, mata terpuaskan melihat pemandangan indah dari daerah yang dilintasi kereta semisal dari Pegunungan Alpen Swiss yang berujung salju ke bukit-bukit hijau di Spanyol.

Selain itu, sebagian besar stasiun kereta api utama di Eropa berlokasi di pusat kota, menghemat pengeluaran naik taksi yang mahal ke dan dari bandara. Layanan kereta, kecepatan, dan harga sangat bervariasi tergantung pada negara;

Moda transportasi kereta api di Eropa Barat cenderung lebih modern, berkecepatan tinggi, sedangkan di Eropa Timur, jarang layanan kereta api tapi kalau ada memiliki harga tiket jauh lebih murah.

Harga tiket kereta api dapat berfluktuasi secara signifikan, jadi yang terbaik adalah memesannya tiket kereta sejauh mungkin di muka. Kamu bisa menggunakan aplikasi Omio untuk mengecek dan membandingkannya dengan moda transportasi lain.

Daftar Perusahaan Kereta Api di Eropa
ÖBB : perusahaan kereta api nasional (milik negara) Austria. Selain melayani banyak kota di dalam negeri, ÖBB memiliki rute ke sejumlah tempat di Jerman, Hungaria, Italia, Swiss, dan Republik Ceko.

Westbahn : mengoperasikan sebuah kereta api antara Wina dan Salzburg. Kereta Westbahn beroperasi setiap jam dan berhenti di Wien Westbahnhof, Wien-Hütteldorf, St Pölten Hbf, Amstetten, Linz Hbf, Wels Hbf, Attnang-Puchheim, dan Hbf Salzburg.

SNCB : perusahaan kereta api nasional Belgia melayani rute domestik dan mengoperasikan 4 rute kereta internasional berkecepatan tinggi : dari Brussel ke Paris Nord atau stasiun Lille Flandres, bekerja sama dengan SNCF, dari Leuven ke Ans; dari Liège ke perbatasan Jerman; dan dari stasiun kereta Antwerpen-Centraal ke stasiun Rotterdam Centraal.

Ceské Dráhy : Sering disingkat CD, perusahaan kereta api utama Rep Ceko. Ceské Dráhy mengoperasikan rute kereta api regional dan jarak jauh di seluruh negara itu.

SNCF : mengoperasikan semua layanan kereta api nasional Prancis, termasuk jaringan kereta TGV yang berkecepatan tinggi. Lebih dari 800 kereta SNCF berkecepatan tinggi berangkat setiap hari. Kereta TGV SNCF mengangkut lebih dari 100 juta penumpang setiap tahun.

Deutsche Bahn : perusahaan kereta api nasional Jerman, terbesar di Eropa, mengangkut sekitar 2 miliar penumpang per tahun. Kereta Intercity-Express (ICE), Deutsche Bahn menghubungkan kota-kota besar di Jerman serta beberapa tujuan internasional tertentu di Belgia, Swiss, Austria, Prancis, Denmark, dan Belanda.

Italo : adalah perusahaan kereta api kecepatan tinggi milik pribadi yang menghubungkan 16 stasiun di 13 kota Italia. Italo mengoperasikan 3 jalur kereta kecepatan tinggi, dari Verona ke Naples (via Bologna, Florence, dan Roma).

Kemudian, dari Venesia ke Salerno (via Padua, Bologna, Florence, Roma, dan Naples), dan dari Turin ke Salerno (via Milan, Reggio Emilia, Bologna, Florence, Roma, dan Naples).

Trenitalia : adalah perusahaan kereta api utama Italia (milik negara). Trenitalia menawarkan rute regional dan jarak jauh serta koneksi internasional untuk sejumlah rute ke Prancis, Jerman, Austria, dan Swiss.

NS : Nederlandse Spoorwegen atau NS adalah perusahaan kereta api utama di Belanda. NS menjalankan 4.800 kereta api domestik setiap hari dan melayani sekitar 1,1 juta penumpang.

Renfe : atau Renfe Operadora, perusahaan kereta nasional Spanyol. Kereta AVE kecepatan tinggi Renfe mampu melaju hingga 350 km/jam dan menghubungkan Madrid dengan kota-kota besar lainnya di Spanyol, termasuk Seville, Barcelona, Valencia, Toledo, Cordoba, dan Malaga.

SBB : Kereta Api Federal Swiss (SBB) adalah perusahaan kereta api nasional Swiss dan melayani sebagian besar lalu lintas kereta api nasional dan internasional. SBB mengoperasikan kereta EuroCity dan EuroNight internasional di Swiss.

SJ : adalah perusahaan kereta api utama Swedia, yang telah eksis selama lebih dari 160 tahun. Lebih dari 130.000 orang bepergian dengan SJ melalui 275 stasiun di Swedia setiap hari.

SJ juga melakukan perjalanan internasional ke kota-kota Skandanavia lainnya, termasuk Oslo dan Kopenhagen.